第60章

  第60章
  雨越下越急，雷声沉闷地碾过天际，漫天的雨帘织成一张密不透风的巨网，铺天盖地地罩下来，将世间所有声响都压进了这片滂沱水汽之中，没有出路。院中的青石板腾起白濛濛的水雾，几步之外便模糊了人影。整个秋香苑却是灯火通明，长房的暗卫藉着雨势与夜色的遮掩，早已把守住四房各处要道，不许闲杂人等靠近半步。
  午后落了红，到傍晚才有宫缩的迹象。虽事发突然，好歹也给了众人准备的空当。自入夏以来，周嬷嬷怕夏芙闷得慌，早早安排人将西次间通往后面厢房的廊道疏通出来，如今西次间往里多了一间稍间，稍间外的拱廊又衔着两间退室，退室外草木蓊郁，浓荫匝地，夏芙午后时常在那里纳凉。
  现如今稍间收拾出来，充作产房，房间不大，当中一张产床横亘其间，一头小门敞着，接连浴房，热水便从那头一盆盆地递进来，倒也便捷。另一头则通着次间书房。西面原有一道雕花格栅门，与退室相通，周嬷嬷怕风灌进来，早早掩了门扇，又在产床边悬上一层厚布帘，彻底将夏芙围在一隅之地。
  四太太闻讯自宴席上抽身而回，急得直往后院扑。她赶到时，夏芙已躺在产床上，下腹一阵紧似一阵地缩痛，热汗频出，开始痛吟出声。
  今夜中秋，哪家那户均在吃团圆饭，老太医也不例外，两名侍卫愣是用藤椅将人悄悄抬了来，原先说好的两位稳婆其中一位今日也回了家，程明佑这厢亲自纵马去人府上请，又是节庆，又是倾盆大雨，路途并不顺畅。
  产房这边的进程却陡然加快了。酉时三刻，羊水骤然破了，宫缩随之愈发剧烈，一浪比一浪凶狠，夏芙渐渐撑不住，痛吟声已经压不住地往上扬。可偏偏此时正是中秋家宴最盛之时，周氏这边被族人簇拥一旦离席恐惹人注目，只能托请知情人十二太太跟去四房坐镇。
  疼痛声混杂在雨声中传来，明间与西次间内气氛低沉，十二太太目光频频往产房口张望，急得在屋内打转，“里面只有一位稳婆？”
  “太医呢，还没到吗？”
  话音一落，便见前方穿堂口，出现了老太医的身影，十二太太松了一口气，亲自跨出门槛去迎人，“您老快些，芙儿今日被猫惊了，突然发作，这会儿羊水已破了。”
  这等阵仗老太医见多不怪，仍是拎着医箱不声不吭跨进正房，往西踱去了产房内。
  这厢倚在夏芙身侧的四太太见了他来，如见救星，赶忙奔过来，“老太医，您快些救救芙儿，她疼得受不住了。”
  老太医没理会她，隔着一扇纱面座屏往产床看了一眼，隐约可见夏芙深陷大红鸳鸯软褥当中，身子被被褥掩得严实，独一稳婆蹲在下方，显见在摸胎位。
  老太医立在屏风外问了一句，“胎位正吗？”
  稳婆年纪在五十上下，听着嗓音略有些紧张，“不太正。”
  “头没下来？”
  “没完全下来...”
  这就麻烦了。
  老太医拧着眉，越过屏风来到夏芙身侧，先将她手腕掰过来，把一番脉，随后迅速回到屏风外，打开携来的医箱，取出一支山参并几颗小小的果子，一并递给文宁，“快，熬了送来给她喝。”
  原先便给喂了几碗参汤，眼下显见是要加重药剂，文宁自是飞快接过送去后罩房。
  老太医则立在屏风处，有条不紊地指示稳婆如何给挪正胎位。
  产床上，夏芙的发髻早已散开，凌乱地铺在枕上，乌黑的发丝被汗水浸透，黏在脸颊与颈侧，实在疼得受不住，不慎咬破下唇，渗出一丝血迹，在苍白的脸上显得格外刺目，她却犹自强忍着，不肯锐叫出声，唯恐惊动外人。
  “芙儿，你难过就叫出来！”
  参汤送过来，四太太亲自拖住夏芙的后颈，小心翼翼将参汤喂下去，夏芙胡乱吃了几口，一半洒在领口滑入衣裳里，人重重摔在引枕，大口大口喘气，终究是疼得忍不住，叫出几声。
  “娘，我疼，我好疼...”
  “我知道芙儿，咱撑着一点，快了，孩子快出来了...”四太太看着她苍白乏力的模样，慌得哭出声。
  就在这时，原先那扇掩严实的格栅门突然发出声响，四太太只当是风吹开了，下意识起身自布帘后绕出，倏忽间，门被黑衣侍卫从外拉开一条缝，只见两名稳婆鱼贯而入，越过四太太，迅速绕去了帘后，四太太尚未反应过来，又一道高大清俊的身影赫然跨了进来。
  玄黑兜帽掀落，雨衣扔开，露出一张冷白隽然的面孔。
  那双眼分明幽若寒潭，清冷如霜，没有半分情绪，可射出的眸光却似淬过冬水的刀刃，蓄势待发，令人不寒而栗。
  四太太的目光撞上程明昱的那一瞬，眼前一黑，心脏骤然撞向喉口，堵得她几乎喘不上气。
  “您..您怎么来了！”
  这不是他能来的地儿。
  脱口的叫声被心底的惊恐给生生扼出，碎不成句，只余几缕颤音塌下来，对上他凌厉而冷沉的神色，原先那一抹质问也便成了恳求。
  穿堂外已传来程明佑的呼声，一旦二人撞见，怎么收场！
  四太太急得牙关都在打颤，指着外头，用近乎哀求的语气，与他道，“家主，明佑在外头呢..”
  可那个人连眼神都没给她，目光越过她落在布帘，布帘厚实如幕，将里间情形遮挡个干干净净，然那一道熟悉的，午夜梦回的嗓音，却清晰地砸在他心间。
  “..疼...”
  程明昱来之前便知夏芙提前一月发动，唯恐孩子胎位不正，特意自京城带来两位极擅转胎位的稳婆，果不其然，眼下情形十分凶险，他必须留下来，看着她安安稳稳诞下孩子，程明昱抬步来到布帘外。
  这时，产房外程明佑声响逼近，
  “娘，稳婆来了，稳婆来了！”
  四太太眼底的恐惧凝成实质。
  可她的恐惧，压根不在他眼里，几名女卫自廊道闪身而入，以迅雷不及掩耳之势，飞快占据产房各处角落，只待人闯进来便要动手。
  四太太死灰的心遽然点燃，不假思索调转方向，疾步往外拦去。
  程明昱不是她能左右的，那么儿子必须拦住。
  四太太越过屏风往产房门口奔来，正撞上程明佑拎着稳婆一只手，将人送到门口。
  “娘，人来了。”
  稳婆显见也没料到夏芙突然发动，唯恐自己误了事，面上惴惴不安。
  四太太想起程明昱已带了两人来，里间地儿只那么大，多一人反而碍事，便随口打发道，“无碍，方才已就近请了两人，产房内已有三位稳婆，人数够了，你去歇着吧。”
  稳婆讪讪地后退两步，猫着腰告了退。
  程明佑听得来了两位稳婆，悬着的心稍稍松了松，旋即毫不犹豫往内去，“我去陪芙儿！”
  四太太抬手拦住他，喝了他一声，“胡闹，产房乃血腥之地，男人不得入，你回去好生坐着，有消息自然报给你知。”
  程明佑不吃这一套，指着里间怒道，“芙儿都疼成这样了，我岂能坐视不管，我不信这些，我死里逃生而回，百无禁忌，娘让开，我要陪芙儿，我不能看着她受苦！”
  四太太想起里面那尊佛，险些急哭，大骂道，“女人家生孩子，你一个大男人能帮什么忙！你进去只会添乱，去，听我的去外面坐着！”
  夏芙哭声越来越碎，近乎力竭，听得程明佑五内俱焚，急红了眼，也不顾尊卑礼法，冲四太太吼道，“芙儿吃了这么多苦，最难的时候我这个做丈夫的却不在身边，我算男人嘛！你让开，让我看看她，至少让我看着她，陪她一起疼，心里也好受些！”
  自程明佑回来，兼祧一事便如石头般压在四太太心里，叫她悔不当初，夜不能寐，到今时今日，两个男人撞在一处，险些要捅破天，更是耗尽四太太最后一点精气神，她扑向程明佑，拦腰狠狠将人抱住，大哭道，
  “你就当为了我吧，你好不容易活过来，你讲些忌讳，娘已经失去你一回，承受不住第二回 了，你好好的，我和芙儿将来才有靠山。”
  程明佑长了这么大，何曾见母亲哭得这般伤心欲绝，自是十分动容，只当自己的“死”险些摧毁这位母亲的意志，到底是缓了神色，“娘，儿子对不住你。”
  “你没有对不住我，对不住你的人是我，从来都是我。”
  是她不该存私心，觊觎长房的权势与财富，落到如今害人害己进退两难的情地。
  是程明昱回不去？
  是夏芙回不去？
  不，是她自己回不去，是四房回不去了。
  四太太抱着儿子大哭。
  但凡有一丝可能，四太太都不能让事情闹到明面上来，一旦儿子知道那个人是程明昱，结果可想而知，届时不说事情如何了难，显见四房将彻底得罪长房，往后就算不离开程家，也定是被人排挤，再无立足之地了。
  不能。
  不能让儿子进去。
  事情必须压下来。
  四太太迅速平复心情，挤出涩笑劝着程明佑，“孩子，你听娘的话，去陪你十二婶婶坐着。”
  程明佑也缓下情绪来，指着里间，“娘，儿子听你的，就在这里不走，你进去，你陪着芙儿去，她身边不能没人。”
  她身边有人。
  四太太的泪险些要抖落下来，她握紧程明佑双腕，笑得发颤，“太医嫌里面人多，碍着芙儿了，叫我在门口守着，你娘我这个人命硬，我给芙儿做门神，她一定能平安生下孩子。”
  程明佑觉着母亲很怪，却又说不出哪里怪。
  母子俩就这般在产房门口僵持。
  产房内。
  夏芙汗如雨下，小腹一寸寸往下坠，仿佛要连带将她拖去万丈深渊，汗一层一层流过眉心，渗进眼角，模糊了她的视线。
  眼前一切在虚晃。
  身子生生要被掰开似的，痛楚溢出喉咙，从未有过的痛。
  她不会死了吧，就这么死了多不甘哪。
  她还不想死。
  唇瓣被她咬出血，丫鬟吓得尖叫出声，急忙来拦她，她牙齿发酸控制不住，直到一只手飞快伸过来揪住她，五指修长白净，骨节分明如削，指甲齐整，指腹圆润，分明是一只弹琴写字的手，好看极了，像极了记忆里那双手。
  她迫不及待贴上去。
  他掌心实在是温暖，带着温热的质感，熟悉的老茧摩挲着她细嫩的面颊，足以抵消些许下腹的痛感，心底空缺那一块得到慰藉，夏芙勉力睁开眼。
  秋禾再度递来一碗参汤助产，那只手也顺势稳稳将她后脑勺拖住，捧着她后颈，让秋禾将参汤喂下去，喝完，夏芙大口喘气，再度偎进他掌心。
  思绪一瞬被调开，过往的画面一帧帧漫过眼前，她觊觎这只手也不是一回两回了，弹琴时便格外叫人着迷，深夜里盼着能将它咬进唇齿间。
  最后再贪恋一回他的温柔。
  “宫口开到十指！”
  那种撕心裂肺的痛，跟破斧凿身一般，贝齿重重咬下去，血腥瞬间蔓延整个唇腔，她疼得失去知觉，好似没了理智的小兽，着迷似的啃噬那修长的五指，肆无忌惮将它往嘴里含、啃、咬，将所有痛楚转嫁到他身上，恨不得拽着他陪她一道下地狱。
  十指连心，连的不是痛楚，而是疼惜，愧疚，更是担忧。
  程明昱知道自己今日越了界，然听着她痛苦的哭声，控制不住，将自己的手伸进去，让她咬，如果这般能让她好受一些，她就咬，不用看，她的苦，也足以通过指腹血淋淋的伤口、齿尖扎入皮肉里的锐痛隐约感受一二。
  密汗布入程明昱双眸，灼得他深深闭上眼。
  若世间真有神明，必要降祸于她，请用他程明昱之命，换她安然。
  骨头几乎要被她咬碎，湿漉漉的唇汁混合血液沾了满手，她指尖嵌入他掌腹，恨不得与他血水交融。
  隔着那方厚重的布帘，他们谁也看不见谁，却是唇指相依。
  程明昱带来的稳婆皆是身经百战的好手，终于，
  “孩子头下来了，下来了！”
  产房内传来一阵喜泣，紧接着惊喜化成紧张。
  “二奶奶，再使些力气！”
  “快看着孩子头了！”
  “二奶奶，再使点力气啊....”稳婆接二连三地给夏芙鼓劲。
  程明佑在外头急疯了头。
  几番欲冲破四太太的防线，直到周氏带着人跨进明间，对着要死要活的母子俩喝了一句，
  “少在外头嚷嚷，没得搅了芙儿安宁！”
  一句话将程明佑与四太太给喝住，二人灰溜溜上前来给她请安。
  周氏沉着脸在主位坐下，十二太太换去她下首坐着。
  周氏见程明佑满脸泪痕，责道，“怎么哭成这样？越是遇到难关，越要沉着，你哭，就能帮上她的忙吗？”
  程明佑奋力拂去眼泪，哽咽摇头，“大伯母，都怪我，是我见她闷得可怜，想着中秋这一日，旁人都能在外头饮酒寻欢，偏她只能闷在屋里头，便出主意带她去花园里逛逛，谁成想被猫惊了胎气，害她提前发动，若是芙儿有个三长两短，我死不足惜。”
  周氏早已听明经过，也很是恼火，“你也太大意了！”又见他手上满是猫的抓痕，斥道，“受了伤，快些去上药，实在不成，便让府医给你瞧瞧。”
  “我无碍。”程明佑在一旁坐下。
  周氏见四太太也跟过来，没好气道，“你杵在这作甚，还不快些进去陪芙儿。”
  “哦，好...”四太太重新折回产房，却也不敢进去，只在门口杵着。
  周氏觉得四太太表情十分古怪，深看她一眼，四太太避开她的视线。
  周氏越发疑惑，冥冥之中有些猜测，却又不敢肯定，却是很配合地帮着将程明佑拖在外间。
  终于，里间传来喜讯。
  “孩子出来了，出来了!”
  “恭喜二奶奶，恭喜太太，是位姑娘呢！”
  一听说是“姑娘”，四太太绷紧的情绪终于松懈下来，强忍的泪水滚滚而落，面朝周氏喜极而泣，
  “是姑娘，姑娘好啊！”
  老天有眼！
  若是生下个儿子，便是占据了程明佑“嫡长子”的位置，儿子心里指不定多么膈应，必定影响夫妻感情，是姑娘就不一样了，姑娘养在内宅，且将来是要嫁出去的，碍不着程明佑什么，再过个一两年，保不齐便能生个儿子来，届时便万事无忧，皆大欢喜了。
  程明佑果然神色一松，旋即大步往里冲去，“我去看芙儿！”
  周氏来不及欢喜，朝四太太大喝一声，“拦住他！”
  四太太这下有了力气，狠心一把将儿子推开，
  “别捣乱，且让稳婆收拾好芙儿，将人送回房间，自有你陪的时候。”
  程明佑这才镇定下来。
  周氏这边赶忙吩咐人将门帘悉数放下，不叫风雨飘进屋来，安排人准备汤水医药，孩子衣物之类，一番调度，倒也整然有序。
  而产房这边，孩子脱身那一刻，夏芙理智回旋，狠心将那只手扔开，人也昏沉过去。
  随后众人分工，稳婆等人收拾产妇，文宁则抱着孩子给太医检查。
  程明昱退去了退室，默然坐在案后，听着另一头忙碌而喜庆的步伐出神。
  一刻钟后，夏芙被裹着送回正屋，四太太趁着程明佑去看望夏芙之际，亲自抱着襁褓，带着文宁，来到退室。
  廊道被遮雨的布帘掩得严严实实，一丈见方的退室内烛火摇曳，程明昱坐在案后，怔然望着四太太手中的襁褓，沉静的眸子渐渐变得发亮甚至发烫。
  四太太小心翼翼把孩子抱过来，送到他眼前，“家主瞧瞧，眉目跟您极像，太医看过了，孩子全乎，生得极好。”
  程明昱不是没带过孩子，十分熟稔地将襁褓接过，安安稳稳托于手肘间，几乎没有什么份量，目光急切地投过去，只见殷红的襁褓里安安静静躺着个小女娃。
  小娃儿闭着眼，小嘴微嘟，一张小脸泛着热腾腾的粉嫩之气，肌肤晶莹剔透，连绒毛也纤细可见，仿佛刚剥出来的蝉蛹，看一眼都唯恐看化了她。
  程明昱的心弦深深被她揪起，呼吸随着那细弱却黑长的眉睫而动，她眼皮每一眨动，心也由之起起落落，万般的不安，万般的不踏实。当年程亦彦出生都不曾如此，好似第一回 做父亲，既欢喜又紧张。
  眉眼肖似夏芙。
  是个极为漂亮的小姑娘。
  刚出生便这般好看，将来还能得了。
  当然也像他。
  这是他与她血脉相连的孩子。
  程明昱指腹几度悬停在她面颊旁，连碰一下都不舍，目光放得极轻，注视她眉眼的风吹草动，并不出声。
  四太太见状，便轻声笑道，“家主，给孩子取个名吧。”
  程明昱目光定在孩子乖巧的睡容，眉目也染了烛晖般柔软，
  “亦安，就叫她程亦安。”
  “亦安，亦安好，愿我们宝儿一世顺遂平安。”四太太笑了，说完伸出手，轻声提醒，“时辰不早，我得将安安给芙儿抱回去。”
  程明昱脸上的笑容蓦地僵住，眼底的温柔寸寸退去，目光渐渐变得冷硬。
  四太太见他脸色不好看，一时不敢出声，只直起身来，瞅了文宁一眼。
  文宁想着周太太这边还等着看孩子呢，只能硬着头皮向前，“家主，这边到底没有里屋暖和，免得奶奶担心，且让奴婢将孩子抱回去吧。”
  程明昱这下没有迟疑，而是面无表情将孩子交给四太太，随后看着文宁，
  “寸步不离，明白吗？”
  文宁郑重颔首，“您放心，奴婢与周嬷嬷寸步不离二奶奶与大小姐。”
  这可是程家掌门人唯一的女儿，不知多矜贵呢，没有人敢怠慢的，就连四太太也当祖宗一样捧着的。
  不过四太太抱着孩子，没有立即回去，而是看向程明昱，尴尬着提醒，
  “家主，趁着您在弘农，您瞧着，哪日给孩子上族谱？”
  坊间对于新生孩子上族谱，主意不一。有些家族刻意拖得晚，说是孩子养得壮实些再记上去，免得福薄承不住。程家却从不信这一套，孩子一落地便可入谱，女孩儿更是如此，越发一出生便记上，以示看重。
  故而四太太有此问。
  当然她也有私心，孩子记在四房，尘埃落定，大家都踏实。
  程明昱闻言，面色纹丝不动。
  理智告诉自己，既已承诺将这个孩子记在四房，就不当食言，然情感上做不到。
  程明佑对孩子是个什么底细，他还摸不准。
  “一年后再说。”
  四太太心弦一紧，一瞬间就不踏实了。
  若程明昱反悔....四太太不敢想是什么后果。
  可人家是一族之长，语气并无半点商量的余地，四太太也不好争执。
  事实上，程明昱若真把孩子夺回去，四房是毫无招架之力的。
  她暂且压下一腔心事，朝他颔首，“好。”
  程明昱当然不在意四太太怎么想，而是看向文宁，“告诉她，等孩子养结实些再上族谱。”以免夏芙多想。
  “遵命。”
  二人一前一后退下，程明昱目光紧随那个殷红的襁褓，看着她一点点消失在他视线，到最后被格栅门彻底给隔绝，心仿佛被挖空。
  他潜意识里，恨不得孩子哇哇哭起来，甚至扭头朝他唤一声爹爹，他一定会伸出手将她留下。
  然后呢，将孩子留下，带离她身边，她怎么办？
  他难道就忍心将她们母女分离？
  不，他从来没想过分开她们母女。
  窗外依然风雨如注，夜深了，一阵闪电雷鸣轰下，映亮他如厉鬼般的面孔，白的透明，白的没有一丝血色。
  左手布满血痂，几乎没有完好之处，疼痛钻心地透过来，刺入他麻木的心帘，程明昱嘴唇也白得发僵。
  他素来言出必行，一言九鼎，决定的事从不迟疑。
  何以今日在此久久盘桓，迟迟不肯离开。
  他压根就不放心将她们母女放在四房！
  这个念头一起，怎么都压不住。
  国法，礼法，家法，三层大山压下来。
  程明昱，你要毁诺，夺族弟之妻吗？
  你要冒天下之大不韪，公然将那个本承诺不再见面的女人抢回来？将那个写在兼祧文书里承诺记在四房的孩子给夺回来？
  你要让程氏家族的声望与信誉毁于一旦？
  不，
  不该的。
  这不是一族之长能做出的事。
  这不是一个被委以重任的政事堂宰辅该行之举。
  走，必须走。
  程明昱逼着自己转身，甚至连雨衣都不曾取，便自后门迈入雨泊。
  来时，大雨如注。
  走时，天地依然瓢泼。
  让漫天的雨浇下来，浇透他彷徨焦灼的心。
  这一回去，程明昱开始睡不着觉，彻夜彻夜地睡不着。